Thiết kế

Đội ngũ phát triển của Silent Hill bắt đầu công việc từ tháng 9 năm 1996.[28] Trò chơi được phát triển bởi Team Silent, một nhóm trực thuộc studio Konami Computer Entertainment Tokyo.[29][30][31] Những chủ sở hữu của công ty mẹ Konami muốn cố gắng tạo ra một trò chơi có thể đạt được thành công tại Hoa Kỳ. Vì lý do này, một bầu không khí giống như bối cảnh của những bộ phim Hollywood đã được đề xuất cho Silent Hill. Những nhân viên được giao nhiệm vụ phát triển trò chơi hầu hết đã đều thất bại trong các dự án trước đây của họ. Họ đã dự định rời khỏi Konami, vì những ý tưởng của họ thường không được chấp thuận, đồng thời họ cũng cảm giác rằng cách làm việc của họ không phù hợp với các đội ngũ khác trong công ty. Theo nhà soạn nhạc Akira Yamaoka, những nhà phát triển cũng không biết làm thế nào để tiến hành dự án Silent Hill. Khi thời gian trôi qua, nhân viên và quản lí của Konami dần mất niềm tin vào trò chơi, và các thành viên của Team Silent ngày càng cảm thấy họ như là những "người ngoài". Mặc dù tiếp cận theo phương pháp định hướng lợi nhuận của công ty mẹ, tuy nhiên, những nhà phát triển của Silent Hill đã có quyền tự do phát triển vì trò chơi vẫn được sản xuất trong thời đại của game đồ họa 2 chiều với ngân sách thấp hơn. Cuối cùng, các nhân viên phát triển đã quyết định bỏ qua những giới hạn về kế hoạch ban đầu do Konami đặt ra, và biến Silent Hill thành một trò chơi mà có thể lấy đi được những cảm xúc của người chơi.[32]

Vì mục đích này, nhóm đã giới thiệu về thứ gọi là "nỗi sợ hãi vô hình" như là một thể loại kinh dị tâm linh. Cốt truyện đã được tạo ra một cách mơ hồ, đôi chỗ mâu thuẫn nhưng đã để lại nhiều ý nghĩa sâu xa bên trong nó.[32] Đạo diễn Keiichiro Toyama viết kịch bản cho trò chơi,[33] trong khi lập trình viên Hiroyuki Owaku viết ra những đoạn hội thoại.[34][35] Toyama không có nhiều kinh nghiệm về phim kinh dị nhưng ông lại quan tâm đến UFO hay những bộ phim của David Lynch, và điều đó đã ảnh hưởng khá lớn đến sự phát triển của trò chơi.[36]

Công ty bản địa Latina International trước đây từng làm việc trong dự án Final Fantasy VII, đã đảm nhận khâu dịch thuật trò chơi sang tiếng Anh.[35][37] Thị trấn Silent Hill là sự tưởng tượng về một cộng đồng người Mỹ của đội ngũ phát triển. Nó được sáng tạo dựa trên văn học phương Tây và một số bộ phim ảnh, cũng giống như việc mô tả về các thị trấn của Mỹ trong văn hóa châu Âu và Nga.[32] Kết thúc đùa của trò chơi cũng đã được gợi ý để đưa vào game.[38]

Nghệ sĩ Takayoshi Sato đã chỉnh sửa lại những điểm bất hợp lý trong cốt truyện, đồng thời thiết kế các nhân vật trong trò chơi.[38] Là một nhân viên trẻ, Sato ban đầu chỉ được giới hạn trong việc thiết kế phông chữ và sắp xếp tập tin. Ông đã phát triển engine 3D và thuyết trình, đồng thời dạy các nhân viên khác các nguyên tắc cơ bản về phát triển mô hình 3D.

Sato ước tính rằng ngân sách của trò chơi dao động từ 3 đến 5 triệu USD.[39] Anh ấy cho biết đội ngũ phát triển dự định làm cho Silent Hill phải trở thành một kiệt tác chứ không phải một sản phẩm thu lời truyền thống, và nói rằng họ đã sáng tạo ra một câu chuyện hấp dẫn, có thể trường tồn theo thời gian.[32] Trò chơi lần đầu được ra mắt tại triển lãm Giải trí Điện tử Electronic Entertainment Expo tại Atlanta, Georgia, Hoa Kỳ vào năm 1998, nơi mà các đoạn giới thiệu về phim hay những phân cảnh trong trò chơi nhận được ủng hộ từ công chúng.[39][40] Điều kiện thuận lợi này đã thuyết phục Konami dành nhiều thời gian hơn để giới thiệu những dự án đến công chúng.[32] Konami sau đó đã tiếp tục giới thiệu Silent Hill tại Triển lãm Máy tính Thương mại Châu Âu European Computer Trade Show tại London,[41] bao gồm cả một phiên bản demo trò chơi hành động lén lút Metal Gear Solid[42]

Âm thanh & nhạc game

Nhạc nền của Silent Hill được sáng tác bởi Akira Yamaoka, cũng chính là người đã gia nhập đội ngũ phát triển sau khi nhạc sĩ gốc rời đi.[27] Ngoài sáng tác những bản nhạc nền, ông còn phụ trách những công việc như tạo hiệu ứng âm thanh.[27][35][43] Phong cách sáng tác của ông chịu nhiều ảnh hưởng bởi nhạc nền bộ phim Twin Peaks do nhạc sĩ Angelo Badalamenti sáng tác.[44]

Vào tháng 3 năm 1999, album Silent Hill Original Soundtracks đã được ra mắt tại Nhật Bản. Track nhạc thứ 41 trong CD, cũng là nhạc nền kết thúc game, "Esperándote", được sáng tác bởi Rika Muranaka.